Les Arméniens dans le commerce asiatique au début de l'ère moderne - eBook

9782735118489
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La pousse de la navigation occidentale au-del du cap de Bonne Esprance et l'activit connue des diverses compagnies des Indes sont les rfrences habituelles auxquelles renvoie le commerce de l'Asie entre.

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le XVIe et le XVIIIe sicle. Les Europens ont pourtant rencontr sur les routes de l'Asie, maritimes ou continentales, des communauts marchandes bien tablies qui, au gr des circonstances et avant la colonisation, ont t aussi bien leurs concurrents que leurs partenaires. Les Armniens, dj prsents en Europe, sont l'une d'elles ; le principal rseau commercial qui les reprsente partir du XVIIe sicle est celui de la Nouvelle-Djoulfa, un faubourg armnien fond prs d'Isfahan aprs la dportation de l'Armnie du Centre-Est par le chah de Perse Abbas Ier en 1604-1605. En se dployant d'Amsterdam au Bengale et au Tibet, et jusqu'aux les Philippines, en prenant appui sur toute une srie de ports et d'tapes rpartis des rives de la Baltique ou de la Mditerrane celles de l'ocan Indien ou de la mer de Chine, le rseau commercial form par les Armniens de la Nouvelle-Djoulfa a de quoi susciter la curiosit, sinon la passion de l'historien. Il n'a pas manqu de surprendre aussi les contemporains : de la Nouvelle-Djoulfa, dont il dcouvre le faste grandissant, le chevalier de Chardin dira qu'il est peut-tre le plus gros bourg du monde ; Gabriel de Chinon y verra, lui, une petite rpublique. Pourvoyeurs d'pices, de tissus, de soie, des produits les plus varis des Indes ou de l'Europe, les marchands armniens sont aussi les financiers du chah de Perse, les ambassadeurs de l'empereur d'thiopie; ils deviennent armateurs dans l'ocan Indien, matrisent les techniques comptables et commerciales en usage en Orient ou en Occident, ngocient avec les souverains ou les compagnies. Ils tentent galement, alors que se construit le monde moderne, d'y faire une place leur nation, la fois ancre dans un pays partag et dterritorialise. Dans la ligne de quelques travaux pionniers, ce livre rintgre dans le champ de l'histoire un long moment du commerce intercontinental, significatif non seulement des cheminements du capitalisme, mais d'une tonnante aspiration mettre les nations sur le rang des tats.